Potgieterstraat

Everhardus Johannes Potgieter was een Nederlands schrijver. In 1921 werd een straat naar deze schrijver vernoemd.

Wie in de negentiende eeuw zijn ideeën wilde uitdragen en vermogend was, richtte een eigen tijdschrift op.

De Gids

Everhardus Potgieter startte daarom in 1837 het progressief-liberale weekblad De Gids Dit was een tijdschrift met een focus op literatuur, geschiedenis en actuele zaken. Samen met zijn vriend en medeoprichter Reinier Cornelis Bakhuizen van den Brink richtte hij het op als tegenwicht tegen de traditionele, conservatieve publicaties van die tijd.

Hij haalde in 1863 de radicale criticus Conrad Busken Huet bij het blad. Huets venijnige, ironische stijl vulde Potgieters idealisme perfect aan. Al twee jaar later ging het fout toen Huet ruzie kreeg met zijn collega’s. Huet stapte op en uit solidariteit nam Potgieter ook ontslag.

De Gids bestaat nog steeds.

Jan en Jannetje

Potgieters bekendste roman was Jan, Jannetje en hun jongste kind uit 1842 waarin hij het personage Jan Salie introduceerde, een personificatie van de 19e-eeuwse lamlendigheid.

Alle zoons in het gezin heetten overigens Jan, en meerdere Jannen zijn in een uitdrukking terecht gekomen. Zo hadden ze Jan Rap, Jan Maat, Jan Contant, Jan Crediet, Jan Compagnie, Jan Cordaat, Jan Hen en Jan Klaassen.

San Salie

Potgieter zette de tijdgeest tegenover ruim drie eeuwen geschiedenis. Jan, Jannetje en hun kroost stonden voor Nederland en zijn historie. Ze personifieerden de natie. Zijn boodschap moest gelezen worden als een soort onheilstijding: Nederland was een ingedutte natie. De rijkdom van de Gouden Eeuw had de mensen lui gemaakt.

In 1839 had Nederland definitief afstand moeten doen van België. Potgieter kwam in 1842 met zijn boek omdat het gehalveerde koninkrijk met zichzelf worstelde.

Louis Couperus

De beroemde schrijver Louis Couperus vond Potgieters gedicht ‘Florence’ jarenlang het schoonste wat in de Nederlandse taal gezegd kon worden.

Nurks

In de 19e eeuw ging het verhaal dat Potgieter model had gestaan voor Nurks, de romanfiguur uit de Camera Obscura van Nicolaas Beets.

Everhardus was ook de vertrouwenspersoon van Tine, de vrouw van Eduard Douwes Dekker (Multatuli). Douwes Dekker had altijd geldgebrek en was regelmatig uithuizig. Zijn vrouw Tine schreef de ene bedelbrief na de andere aan Potgieter. Multatuli werd op financieel gebied als ontoerekenbaar gezien.

De laatste fase van zijn leven besteedde Potgieter aan de poëzie en aan een biografie van literatuurcriticus, filosoof en historicus Bakhuizen van den Brink. Potgieter overleed in 1875.

De straat

De Potgieterstraat werd op 14 februari 1921 in Spoorwijk door de gemeente Den Haag vastgesteld. De straat begint bij de Alberdingk Thijmstraat en eindigt bij de Oltmansstraat / Doctor Schaepmanstraat. De straat werd een van de wijkontsluitingsstraten van Spoorwijk. De Potgieterstraat heeft nog volledig de bebouwing zoals deze tussen 1921 en 1923 werd neergezet.

Sloop en nieuwbouw

De woningen met de oneven huisnummers tussen de Hindoetempel en de Oltmansstraat gaan echter in 2025 afgebroken worden. In 2027 worden de nieuwe huizen opgeleverd.

Straatnamen en veertien boeken.