Jules Massenethof

Massenet werd in 1842 geboren in Montaud (Frankrijk) in de buurt van St. Etienne als jongste van elf kinderen. Zijn moeder was pianiste en pianolerares, en al op jonge leeftijd kwam hij in aanraking met klassieke muziek. Op elfjarige leeftijd ging hij naar het Parijse Conservatoire National Supérieur de Musique.

Leven

Tijdens zijn driejarig verblijf in de Villa Medici leerde hij de componist Franz Liszt kennen. Deze bracht Massenet in contact met een leerling met wie Massenet in 1866 trouwde. Nog geen jaar later schreef Massenet de opera ‘La grand’tante”, de eerste uit een hele reeks opera’s die hij tot aan het einde van zijn leven componeerde. Enkele opera’s: Manon, Werther, Le jongleur de Notre-Dame, Hérodiade.

In 1873 brak Massenet definitief door met het oratorium ‘Marie-Madeleine’.

Jules werd de hoofdleraar van het Conservatorium en president van de Academie in Parijs.

Manon

Als zijn meesterwerk geldt algemeen de opera Manon, die in 1884 in de Opéra Comique in première ging en die nog steeds gespeeld wordt.

Massenet heeft het ware doel van de muziek verstaan. Men moet de muziek van alle geleerde bombast bevrijden. De muziek moet met bescheidenheid pogen vreugde te verbreiden.

In 1895 werd Massenet tot Commandeur de la Légion d’Honneur benoemd en in 1910 werd hij president van het Institut de France. Jules Massenet overleed op 70-jarige leeftijd in Parijs.

Na zijn overlijden bleven Massenets componisten collega’s Francis Poulenc en Claude Debussy het werk van Massenet promoten.

De straat

Het Jules Massenethof in Nieuw Waldeck begint bij de Jules Massenetstraat en eindigt bij de Oude Haagweg. De straat werd in 1981 gesticht en bebouwd.