Johan de Wittlaan

Johan de Witt streefde naar wat hij ‘De Ware Vrijheid’ noemde: zelfstandigheid voor de Nederlandse provincies en een beperking van de invloed van de Oranje-familie.

Raadspensionaris

Johan zette in 1667, als raadpensionaris, zijn handtekening onder het Vredesverdrag van Breda en maakte zo een einde aan de Tweede Engels-Nederlandse Oorlog. Die vrede leek lange tijd een succes, omdat Nederland er als duidelijke winnaar uitkwam. Tijdens de onderhandelingen deed de Republiek afstand van de vrij armlastige kolonie Nieuw-Nederland in Noord-Amerika en behield het Suriname, waar waarschijnlijk meer winst in zat.

Rampjaar

In het Rampjaar 1672, toen de Republiek van meerdere kanten werd aangevallen, werd De Witt samen met zijn broer Cornelis vermoord door orangisten in Den Haag. Waarschijnlijk in opdracht van de stadhouder Willem III van Oranje. Geen van de daders werd gestraft.

Gevoelig

Twee honderd jaar later, in 1897, reisden koningin-regentes Emma en prinses Wilhelmina naar Dordrecht om de Vak en Kunsttentoonstelling te bezoeken. De stad plaatste ter ere van hun komst borstbeelden van bekende Dordtenaren bij de erepoort, maar Johan en Cornelis de Witt – twee van de beroemdste zonen van Dordrecht – werden bewust weggelaten. De gedachte was dat de vorstelijke gasten niet geconfronteerd mochten worden met de beeltenissen van deze uitgesproken republikeinen.

Weer twintig jaar later was het probleem blijkbaar opgelost en onthulde Wilhelmina,nu koningin, het standbeeld van Johan de Witt op de Plaats.

Tankgracht

Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd een tankgracht van ongeveer 5,5 kilometer lang en 27 meter breed werd gegraven. De gracht liep zigzaggend vanaf Kijkduin (langs de Sportlaan, Segbroeklaan, de huidige President Kennedylaan en Johan de Wittlaan) tot aan Zorgvliet en verliet de stad via de Scheveningse Bosjes en het Haagse Bos.

Na de oorlog ontstond in dit kaalgeslagen gebied een nieuwe stedenbouwkundige opzet. De brede tankgracht bleek perfect voor het aanleggen van grote nieuwe verkeerswegen, zoals de President Kennedylaan en de Johan de Wittlaan.

Laan

De nieuwe verkeersweg, de Johan de Wittlaan, werd aangelegd met een gebogen tracé vanaf het Stadhoudersplantsoen naar de Scheveningseweg. Hierdoor loopt de weg nu om Zorgvliet en de Scheveningse Bosjes heen, in plaats van er dwars doorheen, waardoor een groter en aaneengesloten wandelgebied ontstond.

Langs de Johan de Wittlaan werden grote kantoren gebouwd en in 1955 werd de laan een voorrangsweg.

Eerste Nederlandsche

Het gebouw van de Eerste Nederlandsche behoort tot de eerste grote kantoorgebouwen in Den Haag na de Tweede Wereldoorlog. De driehoekige kavel werd gekocht door ‘De Eerste Nederlandsche’ en ‘Nieuwe Eerste Nederlandsche’ om er hun hoofdkantoor te vestigen. Het kantoor, ontworpen door A. van der Steur – een voormalig stadsarchitect uit Rotterdam die bekend is van het museum Boijmans Van Beuningen – heeft een classicistische uitstraling.

Het gebouw volgt de driehoekige vorm van de kavel en bestaat uit een representatieve vleugel aan het plein (dat tevens fungeert als voorplein van het Nederlands Congres-centrum) en hogere kantoorvleugels langs Johan de Wittlaan en Eisenhowerlaan.

Op 16 mei 1956 werd het nieuwe gebouw door Burgemeester Schokking geopend. Later, in 1983, werden twee verdiepingen toegevoegd met een lichte staalconstructie. Het pand is nu bekend als het gebouw van het Joegoslavië-tribunaal. Sinds 2010 zit hier het Internationaal Restmechanisme voor Straftribunalen.

Hotel

In de jaren 1970 verrees aan de Johan de Wittlaan het kolossale Bel Air hotel, nu het Marriot hotel. Door de ligging direct achter de tuin van het Kunstmuseumvormde het hotel een visuele barrière tussen het museum en het groene landschap van Zorgvliet.

OPCW

De OPCW (Organisation for the Prohibition of Chemical Weapons) telt ongeveer 500 medewerkers en is sinds 1997 gevestigd in een opvallend, rond gebouw aan de Johan de Wittlaan. Deze organisatie houdt toezicht op de naleving van het Verdrag Chemische Wapens en ontving in 2013 de Nobelprijs voor de Vrede.

Nezifo

Op 10 november 1961 werd het nieuwe kantoorgebouw van het Nezifo, tussen de Johan de Wittlaan en de Jan Willem Frisolaan door wethouder C. van den Oever geopend. De naam van deze verzekeraar is nu Aegon en zat tot 2025 aan het Aegonplein.

Congresgebouw

Het Nederlands Congresgebouw werd ontworpen door de architect Jacobus Oud in de stijl van het Nieuwe Bouwen of Functionalisme, wat destijds als zeer modern werd beschouwd. Na Ouds overlijden in 1963 nam zijn zoon Hans Oud het toezicht op de bouw over.

Het complex bestaat uit verschillende onderdelen: Een congrescentrum met een onderliggende parkeergarage Een grote congres-, toneel- en concertzaal (de Koning Willem-Alexander zaal met 2200 plaatsen), kleinere congreszalen en vergaderruimtes. Verder een hoteltoren, bekend als de ‘Toren van Oud’.

De buitenkant van het gebouw is afgewerkt met blauwgeglazuurde wandtegels en geelgeglazuurde baksteen. Bij de hoofdingang aan het Churchillplein zijn twee tegeltableaus te vinden, ontworpen door Karel Appel.

Burgemeester Kolfschoten hees op 7 november 1966 de vlag ter gelegenheid van het bereiken van het hoogste punt enhet pand werd officieel geopend op 14 maart 1969 in aanwezigheid van prins Bernhard.

Bekende evenementen

Het Congresgebouw heeft diverse bekende evenementen gehuisvest zoals van 1976 tot 2005 het North Sea Jazz Festival.

Op 11 januari 2002 werd een vastgoedbedrijf officieel de eigenaar van het Nederlands Congres Centrum (NCC). Namens de gemeente Den Haag tekende wethouder Engering-Aarts voor de overdracht. Met de verkoop sloot de gemeente een periode af waarin zij ruim dertig jaar intensief betrokken was bij het congrescomplex.

Door de jaren heen heeft het gebouw verschillende namen gehad:

1. Nederlands Congresgebouw
2. Nederlands Congres Centrum (NCC)
3. World Forum Convention Center (WFCC)
4. World Forum The Hague (huidige naam)

Toren van Oud

De Toren van Oud, gelegen naast het World Forum was de eerste wolkenkrabber van de stad. Het heeft een hoogte van 64,8 meter en achttien verdiepingen. De toren heeft een driehoekige vorm werd ontworpen als hotel voor bezoekers van het nabijgelegen Congresgebouw.Door de driehoekige plattegrond, de kleine ruimtes en het vele glas kampte het gebouw met extreme temperaturen. Zowel rond 1995 als in 2017 werd de toren gerenoveerd.

NDV

In 1924 werd de Nederlandse Dendrologische Vereniging opgericht, een organisatie die zich richt op de studie van houtige gewassen, met name bomen en heesters van de gematigde zone. In Den Haag werden diverse belangrijke collecties bijeen gebracht, waaronder de bijzondere bomenrij langs de Johan de Wittlaan, grenzend aan de muur van landgoed Zorgvliet.

Monument Grenadiers en Jagers

Het Monument Grenadiers en Jagers (1951) is een bronzen beeld van kunstenaar Dirk Bus en meet ongeveer 385 cm. Het gedenkteken werd oorspronkelijk opgericht ter nagedachtenis aan de militairen die tijdens de meidagen van 1940 en in het verzet omkwamen, maar ook aan degenen die niet terugkeerden uit Nederlands-Indië en Korea.

Na de onthulling door generaal H.G. Winkelman aan de Hofweg op 6 oktober 1951 verhuisde het monument in 1964 naar de Johan de Wittlaan. Op verzoek van het regiment Grenadiers en Jagers werd het in 2010 opnieuw verplaatst naar het Böttgerwater in de Vinexwijk Ypenburg, waar straatnamen herinneren aan de slag om vliegveld Ypenburg in mei 1940.

Planetarium

De eerste paal voor de bouw van het Sijthoff Planetarium en Ruimtetheater op de hoek van de President Kennedylaan en de Johan de Wittlaan werd op 7 september 1983 door Burgemeester Schols geslagen. Dit planetarium verving het planetarium uit de Grote Marktstraat uit 1934 dat in 1976 afbrandde.

De kosten van het nieuwe gebouw bedroegen 11 miljoen gulden. De naam van de nieuwe publiekstrekker werd “Omniversum”.

Eurojust

Eurojust is een agentschap van de Europese Unie dat zich richt op de bestrijding van grensoverschrijdende zware georganiseerde criminaliteit. De organisatie heeft een uitgebreid internationaal netwerk en werkt samen met openbare aanklagers uit meer dan vijftig rechtsgebieden wereldwijd. Het heeft sinds 2017 het hoofdkantoor op de Johan de Wittlaan 9.

Groene golf

Half december 1985 werden acht verkeerslichten op het traject Johan de Wittlaan-Kennedylaan-Segbroeklaan in een reeks groen licht gegeven. Dit was de eerste, experimentele, groene golf in Den Haag.

Vlaggen

In de middenberm van de Johan de Wittlaan zijn de vlaggen opgesteld van alle 193 landen die bij de Verenigde Naties zijn aangesloten.Het is een van de weinige plekken ter wereld waar alle VN-vlaggen samen worden getoond.

Standbeelden Long Walk to Freedom

Nelson Mandela was een invloedrijke Zuid-Afrikaanse leider die bekend stond om zijn verzet tegen apartheid en zijn inzet voor gelijkheid en vrede. In 1990 bracht Mandela samen met zijn vrouw een bezoek aan Den Haag, waar ze spraken met Nederlandse politici uit het derde kabinet-Lubbers en met koningin Beatrix en prins Claus.

Op 25 september 2012 onthulde de Zuid-Afrikaanse aartsbisschop Desmond Tutu aan de Johan de Wittlaan een standbeeld van zijn landgenoot Nelson Mandela. Het pleintje tegenover het Catshuis werd speciaal hiervoor aangelegd. Arie Schippers maakte het bronzen beeld van 3,5 meter hoog, bijna tweemaal zo groot als de geportretteerde.

Balance of Sheets

Balance of Sheets (1977) is een sculptuur van Lon Pennock, vervaardigd uit cortenstaal en is circa 160 cm hoog. De kunststroming “constructivisme” wordt kenmerkt door het gebruik van geometrische, abstracte vormen, moderne materialen en een nadruk op functionaliteit en constructie. Dit kunstwerk weerspiegelt de constructivistische benadering van Pennock.

Derde en vierde dimensie

Ruimtelijke constructie in de derde en vierde dimensie (1969) is een sculptuur van ruim 3 meter, gemaakt door de Russische kunstenaar Antoine Pevsner. Het beeld werd in 1967 aangeschaft. Het kunstwerk is uitgevoerd in brons met steenachtige elementen en toont Pevsners onderzoek naar beweging en dynamiek. Hij maakte gebruik van open en gesloten vormen en ribbels in het materiaal om lichte en donkere vlakken te creëren die een suggestie van beweging geven.

Reflection

Reflection is een bronzen sculptuur uit 2018 van de Spaanse kunstenaar Fernando Sanchez Castillo. Het beeld bevindt zich voor het gebouw van Eurojust. Het kunstwerk verwijst qua houding en stijl duidelijk naar de beroemde 19e-eeuwse sculptuur “De Denker” van Auguste Rodin. Reflection werd door de Nederlandse regering geschonken aan Eurojust. Dit is het in 2002 opgerichte agentschap van de Europese Unie voor justitiële samenwerking. Het opende een nieuw kantoorgebouw in 2018.

Hert

Op 6 mei 1958 werd het kunstwerk Hert geplaatst aan in een plantsoen op een duintop aan de rand van een vijver. Deze vijver, aangelegd in 1956, stond bekend onder de namen Hertenplasje en Hoytemavijver. Later werd het kunstwerk verplaatst naar een locatie nabij de kruising van de Willem Lodewijklaan en de Jan Willem Frisolaan.

Navo

De NAVO-top 2025 vindt plaats op 24 en 25 juni in het World Forum. Dit is een bijeenkomst van staatshoofden, regeringsleiders en ministers van Buitenlandse Zaken en Defensie van de 32 NAVO-landen. Tijdens de top worden cruciale veiligheidskwesties besproken en strategische beslissingen genomen voor de toekomst van de NAVO. Vanwege de voorbereidingen voor de NAVO-top in 2025 is de Johan de Wittlaan afgesloten van 14 april tot begin augustus 2025.

{fieldgroup 2}