Physical Address
304 North Cardinal St.
Dorchester Center, MA 02124
Michiel Adriaenszoon de Ruyter, de bekendste zeeheld uit de zeventiende eeuw, groeide op tijdens het Twaalfjarig Bestand (1609-1621) in de Tachtigjarige Oorlog.
Bestevaer Kaper
Door het kapen van deze vijandelijke schepen bracht hij niet alleen schade toe aan de vijand, maar vergrootte hij ook zijn eigen vermogen aanzienlijk. In 1652 meende hij voldoende roem, dukaten, adellijke titels en macht te hebben vergaard om een rustig bestaan aan wal te leiden.
Lang kon hij echter niet van zijn rust genieten want in 1652 brak de Eerste Engels-Nederlandse Oorlog uit. Michiel werd gevraagd om kapitein te worden van de vloot.
Chatham
De Ruyter verwierf faam door zowel zijn overwinningen als zijn nederlagen op zee. Zijn meest opmerkelijke prestatie was de aanval op de Engelse vloot in de Medway tijdens de Tweede Engels-Nederlandse Oorlog in 1667.
Johan de Witt
Raadpensionaris Johan de Witt (de hoogste bestuurder) dwong De Ruyter om diep Engeland binnen te varen en de Engelse vloot op de Medway bij de marinewerven van Chatham uit te schakelen.
Het plan slaagde en een flink deel van de Engelse vloot werd vernietigd. Om de vernedering voor de Engelsen nog groter te maken werd tevens het vlaggenschip ‘Royal Charles’ mee naar Nederland gesleept.
Deze overwinning leidde tot de Vrede van Breda. Michiels inspanningen droegen bij aan het behoud van de Nederlandse onafhankelijkheid tegenover Engeland en Frankrijk.
Het einde
In 1676 stuurden de Staten-Generaal de Ruyter met een veel te zwakke vloot op oorlogspad tegen Frankrijk. Op 22 april van dat jaar sloeg een kanonskogel zijn linkervoet af en verbrijzelde zijn rechterbeen. Een week later blies de admiraal, 69 jaar, ‘seer sachjens’ zijn laatste adem uit.
Held
De verering van De Ruyter kende door de jaren heen pieken en dalen, waarbij religieuze overwegingen vaak een rol speelden; het vereeuwigen van een menselijke held werd immers kritisch bekeken door de lens van Bijbelse geboden:’Gij zult geen andere goden voor mijn aangezicht hebben’.
Desondanks kregen, na de oprichting van het moderne Nederland in 1813, nationale iconen zoals De Ruyter een prominente plaats in de publieke verering.
Zowel de De Ruyterstraat in Loosduinen als in Den Haag werden in deze periode gesticht.
Na 1910 ging het weer bergafwaarts met de verering van De Ruyter waarna zijn heldendom weer steeg in de eenentwintigste eeuw.
In 2004 werd door middel van een verkiezing vastgesteld wie volgens het Nederlandse publiek de grootste Nederlander aller tijden is. Michiel de Ruyter eindigde op de zevende plaats. Ondanks deze erkenning blijft De Ruyter een controversiële figuur voor sommigen, vooral door zijn (vermeende) rol in de slavenhandel.
De straat
De De Ruyterstraat zag in 1900 het levenslicht in Loosduinen, strekkend van de Haagweg tot de Van Heemskerckstraat. Met de annexatie van Loosduinen door Den Haag in 1923 ontstond er echter verwarring, aangezien er in Den Haag al sinds 1867 een De Ruyterstraat bestond.
Om duidelijkheid te scheppen, werden de straten uit het voormalige Loosduinen voorzien van de toevoeging (L), wat leidde tot De Ruyterstraat(L).
Deze naam hield stand tot 18 september 1967, toen de straat werd omgedoopt tot Vogeltuinen. De meeste huizen dateren van 1916, maar het allereerste huis op nummer 1 werd reeds in 1907 gebouwd.
